カメラといえばレンジファインダーや二眼レフが主流の1952年（昭和27年）、旭光学は将来の一眼レフに夢を託し、アサヒフレックスⅠ型という国産初となる一眼レフカメラを発表した。シャッターはエバーリターンミラー（注1）で、ぶれやすく、またファインダーは上から覗き込むウエストレベル式で左右の像が逆転するというもの。実用としては別途設置の透視オプチカルファインダーが不可欠であった。ウエストファインダーに付随の焦点拡大鏡を立ててピント合わせをし、透視オプチカルファインダーで被写体を追う。実に使い勝手が悪い一眼レフであった。
マウントもＭ37と狭く、それに対応したレンズはとてもコンパクトな初期のタクマーレンズであった。特に当機Ⅰ型は、標準レンズのタクマー50ｍｍｆ3.5が非プリセットタイプのもので、ピント合わせ一つ決めるにも不便な代物であった。（プリセットについてはⅠＡ頁を参照）
Ⅰ型の一目見てわかる特徴はシンクロがＦＰ一芯式（注1）であること。そしてシャッタースピードの構成がＢ・1/20・1/30・1/40・1/80・1/100・1/200・1/500と今のカメラで想定するとずいぶん変則な配置になっている。
注1 改良機二芯式も存在するので要注意
注1：エバーリターンミラーとは、シャッターを指で押すその力を利用してミラーが昇降する仕組み。つまりシャッターを押し続けているとミラーが上がった状態が続き、離すと下りる。必然的にシャッターを押す時に力が入り、ぶれやすくなる。また、使い続けていると指が痛くなる。
これを解消したのがクリックリターンミラーで、２年後のⅡＢより搭載する。
イメージ使用レンズ タクマー 1：3.5 50ｍｍ
Ⅰ型の特徴、シャッタースピードの構成がこのように。Ｂ・1/20・1/30・1/40・1/80・1/100・1/200・1/500 このシャッターダイヤルの回転でシャッタースピードを制御している。実際にシャッター切ってみると、1/500はまずまずとして、一番低速の1/20は体感的に早すぎる感じがする。だから時期バージョンでは1/25に変更になったのだろうか？この機種でシャッタースピードの正確さを問うことはナンセンスである。
こんな使い勝手の悪いカメラでも重宝された分野があった。小動物や植物の撮影には接写が欠かせない。つまり生物学の研究用として大学等、教育機関の備品として重宝されたのである。
アサヒフレックに欠かせないアクセサリーに接写リング(下写真）の存在があった。これは一眼レフならばこそ成せる業であった。
戦後の復興期、サラリーマンの月給が数千円の時代、価格23,000円。レンジファインダーのライカ一と比べると廉価な価格設定であったのだが一般庶民がとうてい買える代物でないことは確かだ。
外箱、取扱説明書、接写リングと揃って所持している個人は他にいるだろうか？いや、いないだろう。特にこの取扱説明書(使用説明書と表記）はⅠ型本体より貴重かもしれない。紙であるが故に喪失、あるいは不要になり処分等、おそらくメーカー発売元を含めても数冊しか存在しないと思う。それほど貴重な冊子である。 裏表紙を見ると、発売元が服部時計店となっている。旭光学がまだ独自の販売ルートを持たない時代、服部時計店と業務提携し販路を拡大していったことが伺える。
では、使用説明書の中身の一部をご覧ください。 昭和25年に登用漢字が制定されたものの、その制度は一般には広く普及してなかったのか、漢字の多くが旧文字が使われている。たとえば被写体が被寫體、いろいろと列挙しようと思ったが、パソコンで表示出来ない文字が多すぎる。とにかく時代を感じる貴重な取扱説明書である。
アサヒフレックスカタログより
レンズ タクマー50ｍｍf3.5初期タイプ
龍ケ崎市若柴町
レンズ タクマー50ｍｍf3.5初期タイプ
取手市小貝川
Picasa"ウェブアルバム"でもっと見る
| 形式 | ３５ｍｍフォーカルプレーンシャッター式一眼レフ |
|---|---|
| レンズマウント | Ｍ３７マウント |
| 対応レンズ | タクマー（Ｍ３７） |
| ファインダー | レフレックスタイプ 平凸集光レンズ６倍ルーペ付/ 縦位置用透視式併設 フォーカシングスクリーン固定 |
| シャッター | 機械式布幕横走りフォーカルブレーン |
| シャッタースピード | 機械式 Ｂ・1/20・1/30・1/40・1/80・1/100・1/200・1/500秒 |
| セルフタイマー | なし |
| ミラー、絞り機構 | エバーリターンミラー、非プリセットの手動絞り |
| シンクロ | ＦＰ（1芯式） |
| フイルム巻き上げ | ノブ式（約３６０度） |
| フイルム巻き戻し | ノブ式（Ｒレバーセット）） |
| フィルムカウンター | 手動初期設定順算式 |
| 露出計 | なし |
| サイズ | 144W x 75H x 72D mm（タクマー50mmｆ3.5レンズ付） |
| 重量 | 651g（上記レンズ含む） |
| 発売時価格 | 23,000円（上記レンズ含む） |
| 発売時期 | 1952年（昭和27年） |
